生産者であり農学者

農園のあるJalapa(ハラパ)県は、グァテマラ南東部のコーヒー生産地、ニューオリエンテに位置します。

モンテカルメロ農園の農園主であるフランシスコ・ウルティア氏は、植物栄養学や食物生理学、微生物を研究するグアテマラの農学者です。
農学者としての彼の活動の1つに、生産者への技術的アドバイスや小規模農家を中心とした低所得農家への社会的支援活動が軸にあります。

その中で、彼は標高1800-2000mという僻地とされるハラパ地域におけるコーヒー生産の検証を試みており、生産性の向上や品質の向上といった研究の成功を背景に2010年に誕生した農園がこのモンテ・カルメロ農園です。

モノカルチャーからの脱却

彼の研究の１つに果樹など園芸作物の総合管理の研究があり、モンテ・カルメロ農園もその研究結果を色濃く残すように、混作を試みてアボカドやアプリコット、オレンジ、マンダリンなど多様な作物を総合的に栽培しています。
こうした混植は、その土地に暮らす生物多様性の源泉になるだけでなく、土壌の微生物も多様になる事で、病害虫の抑制や生産性の安定化に結果的に繋がります。

これまで当たり前のように行われてきたモノカルチャーと呼ばれる単一作物の効率的大量生産は、生物の多様性や森林生態系の劣化・減少を招くとして、ウルティア氏はモノカルチャーに頼るのではなく農業という営みを持続可能とするために、混合農業的手法を用いています。

　品質と環境を重視するモンテ・カルメロ農園。持続可能な農業を目指して環境・生態系を保護し、素晴らしいコーヒーの生産を実践しています。